Filho foge de casa aos 16 anos e volta aos 29 para encontrar apenas um recado em uma casa abandonada - História do dia

Joey, de 16 anos, foge de casa para perseguir seus sonhos, deixando sua mãe viúva para trás. Treze anos depois, ele volta para casa para ver sua mãe, mas é recebido por uma casa deserta, onde encontra apenas um bilhete meio queimado.

As mãos de Joey tremiam de medo e ansiedade enquanto ele segurava a caneta com força, seu coração disparava enquanto ele começava a escrever seu bilhete de despedida. Era para sua mãe.

“Querida mãe...” começava, enquanto os olhos de Joey lentamente se enchiam de lágrimas.

Vários pensamentos atormentaram o garoto de 16 anos. Faltavam ainda dois anos para completar 18 anos, quando seria legalmente considerado adulto e teria a opção de se mudar e viver de forma independente.

Mas Joey era ambicioso demais para esperar até completar 18 anos para perseguir seus sonhos. Ele queria se libertar agora e ir em busca de um futuro longe de casa.

Ele pressionou a caneta no papel e continuou escrevendo:

Joey escreveu essas palavras sinceras na carta que colocou na mesa ao lado da velha máquina de costura de sua mãe…

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A mãe de Joey, Flora, estava na fazenda. Naquela manhã, ela até perguntou a Joey se ele poderia ajudá-la a arrancar beterrabas e cenouras dos campos.

Mas Joey já tinha planejado se despedir de sua vida no campo naquele dia e mentiu para Flora dizendo que iria ajudá-la mais tarde. Ela confiava no filho.

Já era meio-dia e ainda não havia sinal do garoto. No entanto, Flora não estava preocupada porque sabia que ele sempre vinha.

Enquanto ela continuava a trabalhar nos campos sob o sol escaldante, Joey estava ocupado fazendo as malas em casa, pronto para se despedir de sua cidade natal.

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Joey sabia que ia ter saudades dos gritos altos das galinhas e dos patos e a visão dos altos pessegueiros que cercavam a pequena casa da fazenda. Ele suspirou dolorosamente e cada passo começou a parecer mais pesado.

Joey sabia que nada, nem mesmo aqueles sentimentos, o impediria de dar o primeiro passo em direção ao desconhecido. Sua mochila estava pronta e amarrada nas costas e Joey caminhava cautelosamente para fora e ficava parado por um momento, aproveitando a agradável cena ao ar livre.

Ele inalou o aroma familiar da fazenda, uma mistura de esterco, feno e vegetais, e observou os patos e as galinhas pastando vagarosamente no pasto verdejante.

Sem que ele soubesse, as lágrimas começaram a brotar de seus olhos. A velha casa da fazenda permaneceu imóvel e silenciosa enquanto Joey olhava para cima, com o coração batendo forte no peito como um pássaro preso.

Esta casa foi onde ele cresceu. Foi onde ele deu os primeiros passos de bebê, aprendeu a falar e foi criado sob as asas da mãe. E agora, ele estava preparado para deixar para trás seu lar aconchegante e seu mundo em busca de um amanhã melhor e desconhecido.

Depois de dar uma última olhada na casa, ele se virou e foi embora sem olhar para trás, seus passos ficando cada vez mais distantes.

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Joey sentiu seus olhos lacrimejarem novamente, mas cerrou os punhos ao lado do corpo e continuou se afastando. No fundo, ele temia que sua mãe o pegasse no caminho e descobrisse que ele estava fugindo. Então ele correu mais rápido.

Joey suspirou baixinho e continuou andando, quase prestes a chegar à rodovia onde planejara pegar carona até a cidade a centenas de quilômetros de distância.

À medida que a estrada à frente se estendia rumo ao desconhecido, as palavras de sua mãe ecoavam em sua mente. A última coisa de que se lembrava era dela lhe dizendo que faria sua torta de frango favorita para o jantar. Flora ficou muito feliz quando disse isso antes de partir para o campo.

A voz dela ecoou na cabeça de Joey enquanto ele avançava.

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Joey sabia que o mundo de sua mãe ficaria sombrio depois que ele partisse, porque ela sempre lhe disse que ele era seu raio de sol mais brilhante e que ela vivia apenas para ele.

Flora nunca mais se casou depois do falecimento do pai dele e se recompôs por Joey, que era seu sol, lua, estrelas e muito mais.

À medida que a estrada se aproximava, Joey desejou não ter que fugir daquele jeito, mas sabia que não havia outra escolha.

No início, Joey tentou se convencer de que morar com a mãe no campo e administrar uma fazenda era o suficiente para ele, apenas para perceber que não era a vida que ele desejava.

Joey não queria ficar preso trabalhando na fazenda e criando animais quando todos os seus outros amigos iriam para boas faculdades e perseguiriam seus sonhos.

Joey sonhava em se tornar médico e retribuir à sociedade e pensava que não conseguiria isso se continuasse a viver na fazenda cercado pela pobreza, pelo trabalho árduo sem fim e pelos recursos escassos.

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Ele até tentou convencer a mãe a vender a fazenda e se mudar para a cidade, onde ela poderia comprar uma pequena loja que pudesse administrar facilmente, mas ela recusou.

Em vez disso, Flora sempre dissuadia Joey do assunto e insistia que as memórias de seu falecido pai estavam ligadas à fazenda e que era algo que ela queria valorizar.

Flora hesitou em fazer uma grande mudança para a cidade por causa do estilo de vida e das pessoas de lá. Ela cresceu na fazenda da família e seu mundo se limitava às pastagens verdes, ao gado e à vida simples.

Não que ela temesse a cultura da cidade, mas ela amava mais a vida no campo.

Além disso, esta fazenda era um tesouro de lembranças, e ela não queria deixar nada disso para trás e se mudar para a selva de concreto.

Então, sempre que Joey mencionava a venda da fazenda e a mudança para a cidade, uma discussão aparecia entre eles. No entanto, Flora tinha maneiras de lidar com o temperamento de Joey e acalmá-lo.

Joey tentou convencê-la de novo... e de novo. Quando nada mudou a opinião de sua mãe, ele decidiu que precisava ir, mesmo que tivesse que deixá-la para trás.

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Uma rajada forte atingiu Joey no rosto, tirando-o de seus pensamentos.

Depois do que pareceu uma eternidade, ele conseguiu pegar carona até o terminal de ônibus em um caminhão. Ele embarcou em um ônibus que o levaria até a cidade e se aconchegou no banco da janela, segurando a mochila.

Enquanto o ônibus avançava, Joey observou sua querida cidade, os pastos verdes pontilhados de vacas pastando e agricultores trabalhadores, desaparecerem como um sonho pela janela.

Ofegante, ele contou e recontou seu dinheiro, calculando quanto tinha e com que rapidez teria que encontrar um emprego quando chegasse à cidade.

Durante sua jornada rumo ao desconhecido, a única esperança de Joey era seu amigo de infância, Dan, que morava naquela cidade.

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Dan tinha prometido a Joey um emprego com melhor remuneração do que qualquer outro que pudesse encontrar no campo, e Joey acreditou nele. Ele também foi um dos motivos pelos quais Joey ousou fugir de casa, e não havia ninguém em quem pudesse confiar melhor.

Várias horas depois, o ônibus de longa distância parou no destino final de Joey. Entrando na cidade, os olhos de Joey se arregalaram de admiração pelos imponentes arranha-céus e pela movimentada paisagem urbana.

A vida aqui contrastava fortemente com a vida simples no campo em sua cidade natal, onde as pessoas voltavam para suas casas aconchegantes antes do pôr do sol e passavam tempo com suas famílias.

Agarrando com força as alças da mochila, Joey marchou pela estrada até o telefone público, com pensamentos sobre sua mãe assombrando sua mente. Joey sabia que ela já teria voltado do campo para casa e colocado as mãos em sua carta de despedida.

"Sinto muito, mãe", Joey sussurrou. "Prometo ver você assim que realizar meu sonho. Irei procurá-lo assim que me tornar médico."

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Enquanto Joey passeava pela calçada, ele ficou totalmente encantado com a agitação da cidade. Com um sorriso imaculado, ele observava alegremente os transeuntes cruzarem com ele.

Joey correu para o telefone público e ligou para seu amigo Dan.

"Oh, você finalmente está aqui...Bem-vindo à cidade!" Dan cantou na linha.

"Estou tão feliz que você levou meu conselho a sério e se mudou para a cidade! Tudo bem, faça isso... vá lá... sim... você encontrará muitos deles. Basta entrar em um... meu endereço é..."

Seguindo as instruções de Dan, Joey correu pela rua e imediatamente chamou um táxi assim que viu um.

"Quanto custa para ir até o centro?" Joey perguntou educadamente a um motorista de táxi, além de chocado com a resposta que recebeu.

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"Trinta dólares, senhor", respondeu o taxista.

Os seis sentidos de Joey dispararam instantaneamente, pensando que ele estava prestes a ser enganado no momento em que o ouviu responder. Ele tinha ouvido falar de golpistas que enganavam as pessoas por dinheiro, o que, segundo Joey, era comum na cidade. Então ele sabia que precisava ter cuidado.

"Trinta dólares? Isso é demais... quero dizer... a que distância fica o centro daqui?"

“Fica a dez minutos de carro daqui”, disse o taxista. "E a viagem custará trinta dólares. Pronto para ir, senhor?"

"Trinta dólares", Joey cuspiu em estado de choque, tentando esconder o quão ridícula ele achava que a tarifa era. Ele não estava acostumado a gastar tanto em uma corrida de táxi antes e achava que US$ 30 por uma viagem de dez minutos não era razoável e era caro.

Além disso, US$ 30 representavam mais de um quarto de tudo o que ele tinha. Joey não estava pronto para gastar tanto dinheiro quando mal tinha o suficiente para o resto das coisas que precisava para sua estadia na casa de Dan.

"Espere, pare... eu vou descer", disse Joey, inventando uma mentira rápida. "Meu amigo está a caminho. Quase esqueci. Sinto muito por desperdiçar seu tempo."

Ele imediatamente desceu, observando o motorista enquanto ele acelerava, carrancudo.

Joey ficou preso e elaborou um plano rápido. Ele decidiu chamar cinco táxis diferentes para uma curta viagem de dois minutos cada. Dessa forma, Joey pensou que não precisava gastar US$ 30 e ainda assim chegar à casa do amigo.

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"Para o centro, por favor", Joey instruiu o quinto motorista de táxi, seguindo uma série de quatro viagens mais curtas pela cidade.

No entanto, cinco táxis depois e prestes a ficar encharcado pela chuva repentina, Joey percebeu que, de qualquer jeito, tinha gasto trinta dólares em todas as viagens combinadas.

Joey ficou bastante desanimado. Ele calculou aproximadamente o dinheiro restante em seu bolso e marchou até o bairro chique onde morava seu amigo.

Uma fileira de casas nucleadas adornava as estradas arborizadas enquanto Joey procurava a casa bege-marrom com um bordo na varanda. Era de Dan.

Quando Joey chegou na frente da casa de Dan, ele estava à beira das lágrimas, percebendo que mal lhe restava dinheiro depois de gastar um quarto dele em viagens de táxi e o restante na compra de um cachorro-quente no caminho.

Joey tocou a campainha e ficou parado na porta, nervoso, examinando as casas e os vizinhos que cercavam a modesta casa suburbana de Dan, com uma cerca branca. Momentos depois, a porta se abriu e Dan ficou muito animado ao ver Joey.

Mas, para sua surpresa, Joey não estava tão animado.

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"Eu vim aqui com grandes sonhos, amigo", Joey se acomodou na sala enquanto os dois amigos começavam a conversar tomando café.

“Neste momento, eu realmente não sei se o que fiz foi certo. Se foi mesmo uma boa decisão deixar tudo para trás e fugir de casa…”

"Relaxe! Fui eu quem prometi a você um emprego que poderia ajudá-lo a ganhar dinheiro. Você não precisa pagar aluguel até completar alguns meses de trabalho, ok?" Dan o consolou.

Suas palavras iluminaram o rosto de Joey com segurança. "Tem certeza, cara? Obrigado! Esse vai ser meu primeiro emprego... estou tão nervoso", exclamou.

Dan balançou a cabeça. “Você vai trabalhar em uma loja de varejo e o salário é muito bom. Você não terá problemas para pagar aluguel e comprar comida”, Dan informou a Joey. "Depois que você pegar o jeito, tudo estará resolvido."

"Isso é ótimo, cara, muito obrigado! Quando posso começar este novo emprego? É um bom lugar para trabalhar?"

"Não se preocupe, amigo. É um excelente trabalho e tenho certeza de que você ganhará uma boa quantia de dinheiro!"

Fiel à sua palavra, Joey começou a trabalhar na loja alguns dias depois.

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O trabalho foi um pouco agitado.

Com o passar dos dias, Joey alternava entre o trabalho e a nova vida na cidade. Embora o trabalho de vendedor exigisse mais dele do que seu singular trabalho no campo em uma pequena cidade, os generosos contracheques superavam os desafios que ele enfrentava.

Algumas semanas depois, enquanto Joey segurava nas mãos seu primeiro salário suado, uma vontade irresistível de ligar para sua mãe o consumiu.

Flora foi a primeira pessoa com quem ele desejou compartilhar sua felicidade, ouvir sua voz cheia de orgulho e alegria, por mais zangada que estivesse com ele por ter fugido.

Mesmo assim, a ansiedade e o medo impediam Joey cada vez que ele pegava o telefone. Ele estava com medo de que ela o encurralasse emocionalmente e pedisse que voltasse.

Então, ele desligava sempre que discava o número da mãe, engolindo as palavras não ditas. Joey ficou arrasado e culpado e esperava que um dia a coragem de fazer aquela ligação para sua mãe chegasse até ele.

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"Vou ganhar mais dinheiro e depois ligar para ela para convencê-la a vir para a cidade. A vida aqui é... linda!" Os olhos de Joey brilharam de esperança enquanto ele sussurrava para si mesmo, um pequeno e malicioso sorriso brincando em seus lábios.

Ele segurou as notas amassadas com força. O dinheiro em suas mãos era mais do que apenas moeda. Era o seu símbolo de esperança que ele acreditava que iria preencher a lacuna entre ele e o seu sonho de estudar medicina.

Então, com o coração feliz e um rosto sorridente, Joey voltou para a casa de Dan naquela noite, sem adivinhar que seus problemas estavam apenas começando.

Joey tinha acabado de chegar em casa quando seu amigo Dan o abordou na sala.

“Ei, Joey, precisamos conversar”, disse Dan com um sorriso, olhando intensamente para a carteira de Joey.

"Você me deve aluguel e pagamento pela comida que comeu no mês passado, amigo. Espero que não tenha esquecido disso, amigo... Hoje é seu dia de pagamento, certo?"

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Uma sensação assustadora deu um nó na boca do estômago de Joey. Depois de gastar US$ 50 no jantar e em uma corrida de táxi para casa, ele tinha cerca de US$ 1.000 restantes que iriam para o fundo da faculdade.

Inicialmente, Dan lhe disse que não deveria se preocupar com essas despesas por alguns meses. Mas agora, tudo parecia ter virado.

"Bud, o aluguel... e despesas com alimentação?" Dan lembrou Joey do momento.

"Claro, Dan. Deixe-me cuidar disso."

Enquanto Joey contava o dinheiro, uma sensação de ansiedade tomou conta dele.

"Aqui está, amigo!" Joey entregou um maço fino de dinheiro enquanto Dan pegava o dinheiro e começava a contar.

"Obrigado, Joey. Ei, espere um minuto... serão mil dólares, amigo. Só estou sendo razoável!"

Os olhos de Joey se arregalaram em descrença. Foram quase todos os seus ganhos.

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"Mil dólares? É o que ganho em um mês!" ele engasgou.

Dan observou friamente enquanto ele estendia a mão para pegar o dinheiro restante que Joey, decepcionado, entregou.

"Cara, a conta de luz está atrasada... além de muitas outras coisas. Desculpe por incomodar, mas não temos escolha se quisermos ficar juntos! Não vou cobrar mais porque você é meu amigo . Os aluguéis de casas em outros lugares são uma loucura! Espero que você entenda.

Joey assentiu enquanto Dan se afastava com o dinheiro.

Com o passar do tempo, as coisas ficaram muito mais desafiadoras para Joey. Vindo do clima quente e agradável do campo, o inverno rigoroso da cidade provou ser uma adaptação difícil e assustadora para ele.

"Preciso comprar roupas mais quentes...cobertores...e algumas outras coisas. Mas nesse ritmo, não acho que terei condições de comprar nada. Meus ganhos mal dão para cobrir o básico." Joey pensou um dia no trabalho.

A tensão financeira pesava sobre seus ombros, tornando sua vida na cidade ainda mais desafiadora do que ele jamais imaginara.

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Não demorou muito para Joey compreender a dura realidade: o dinheiro que ele ganhava mal conseguia sustentar seu estilo de vida atual na cidade, muito menos financiar seus sonhos de frequentar a faculdade.

"Deus, o que vou fazer agora? Como vou chegar à faculdade sem nenhuma poupança? Não quero me tornar um fracasso. Como vou enfrentar a mamãe?"

Joey estava inquieto com perguntas e logo era hora do almoço.

"Ei, amigo, quer almoçar comigo?" O colega de Joey perguntou.

Mas Joey não estava com vontade de comer, embora pudesse sentir sua barriga faminta roncar.

"Não, vá em frente. Irei acompanhá-lo mais tarde. Obrigado, amigo!" Joey sorriu.

Ele saiu correndo da loja e estava prestes a se sentar no banco do lado de fora quando viu um homem mais velho perder o equilíbrio ao tentar atravessar a estrada coberta de gelo e cair.

Os dois sacos pesados ​​que o homem segurava foram arremessados ​​de suas mãos, apenas para que o conteúdo se derramasse e se espalhasse no chão.

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"Senhor! Você está bem?" Joey levantou-se e correu para o idoso, puxando-o para o meio-fio pouco antes de um caminhão em alta velocidade passar por eles.

"Não se preocupe, senhor. Aqui, deixe-me ajudá-lo", Joey sentou o homem no banco e pegou os itens caídos antes de colocá-los nos sacos.

A maioria dos itens eram fraldas e fórmulas infantis, e Joey entendeu que deviam ser para o neto do velho homem.

"Você está bem, senhor?" Joey olhou para o idoso. "Espero que você não tenha se machucado..."

"Estou bem, obrigado, filho", disse ele com voz rouca antes de tossir. Estava claramente exausto da queda.

Sem hesitar, Joey entrou correndo na loja e voltou com uma garrafa de água fria.

"Aqui, tome um pouco de água, senhor. Por favor, tenha cuidado ao atravessar a rua na próxima vez", disse ele enquanto o homem mais velho tomava um gole de água e olhava para Joey.

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"Você é um jovem incrível. Eu sou Clark e você é?" falou o idoso com um sorriso agradecido.

"Joey! Eu trabalho lá... na loja."

"Obrigado, Joey. Foi muito gentil da sua parte me ajudar."

Joey sorriu enquanto arrumava as malas do homem, feliz por as coisas não terem sido danificadas. "Devo chamar um táxi para você, senhor?"

"Não, meu carro está esperando... ali, o SUV preto", Clark apontou para seu carro. Joey assentiu e foi até ajudar Clark a carregar as sacolas até o carro.

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“Nunca esquecerei sua ajuda, Joey”, disse Clark ao entrar no carro.

"Estou feliz por estar perto o suficiente para ajudar, Sr. Clark", respondeu Joey, pensando que qualquer outra pessoa teria feito a mesma coisa em seu lugar.

Clark olhou intensamente para Joey e balançou a cabeça antes de lhe entregar seu cartão.

"Ligue para mim, Joey. Eu adoraria saber mais sobre você, meu jovem!" ele disse antes de se despedir.

Joey sorriu e pegou o cartão, sem se importar a princípio. O SUV de Clark acelerou no trânsito intenso da tarde e Joey voltou ao trabalho, guardando o cartão no bolso.

Depois de um longo dia de trabalho, Joey voltou para casa. Ele estava tão exausto que de outra forma teria dormido depois do jantar se não tivesse sentido o cartão no bolso da calça. Ele puxou-o e sentou-se na cama, olhando para o número do telefone por um tempo.

Ele se lembrou de Clark pedindo-lhe para ligar para ele, então correu para o telefone público mais próximo e discou o número, imaginando como aquele telefonema fatídico mudaria sua vida naquela noite.

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"Olá, Clark aqui," falou o idoso de mais cedo.

"Olá, senhor. Sou eu, Joey. Nos conhecemos hoje... fora da loja."

Um momento de silêncio foi preenchido com uma explosão repentina de risadas de Clark. "Joey! Meu garoto! Eu sabia que você me ligaria."

"Você sabia?" Joey disse com um sorriso. "Eu só queria saber se você estava bem..."

"Ah, estou bem, meu jovem. Graças a você! Se não fosse por você, o velho Clark estaria morto em algum caixão agora!" Clark riu.

"Estou feliz que você esteja bem, senhor. Bem, foi bom conversar com você..."

Quando Joey estava prestes a se despedir e desligar, Clark o interrompeu, contando tudo sobre uma bolsa de estudos da qual era responsável.

Joey podia sentir seu coração bater forte enquanto pressionava o telefone contra a orelha.

"Uma bolsa de estudos?" ele engasgou.

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"Sim, você ouviu certo, Joey!" Clark exclamou. "Você é jovem e pensei que poderia ser algo em que você pudesse estar interessado. Mas se ainda quiser continuar trabalhando na loja, então..."

Joey respirou rapidamente, incapaz de conter a alegria e a excitação que floresciam em seus olhos. Ele não deixou Clark terminar de falar e interrompeu.

"Não, eu não quero trabalhar! Quero ser médico!" ele exclamou. No fundo, Joey sabia que talvez nunca mais tivesse uma oportunidade tão boa.

"Ótimo! É um imenso prazer informar que é uma bolsa integral... com bolsa garantida para hospedagem e alimentação. Você não precisa se preocupar com sua estadia nem com nada", explicou Clark.

"Tudo o que você precisa fazer é se concentrar nos estudos... e nós o ajudaremos!"

Joey ficou chocado e encantado. Várias emoções inundaram sua mente, e a primeira pessoa com quem ele quis compartilhar essa grande virada em sua vida foi sua mãe.

Mas, novamente, Joey decidiu esperar.

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Mamãe ainda vai ficar com raiva de mim, pensou Joey. Não quero incomodá-la mais. Tenho certeza que ela ficaria feliz e me perdoaria quando eu me tornasse médico e depois ligasse para ela...

Ela ficará muito orgulhosa de mim quando eu for para casa e surpreendê-la... usando meu jaleco branco... e um estetoscópio no pescoço. Ela ficará feliz em me ver com essa roupa! Joey sentiu um largo sorriso nos lábios e chorou.

E assim, vários anos se passaram...

Depois de concluir o bacharelado e ingressar na faculdade de medicina, Joey se formou com louvor, graças ao Sr. Clark.

"Então, Joey, você conseguiu, meu jovem! Estou muito orgulhoso de você... e tenho certeza que sua mãe ficaria igualmente orgulhosa", disse o Sr. Clark enquanto brindava com Joey durante o jantar.

"... então, quando você decidiu ligar para ela?"

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"Daqui a pouco!" Joey respondeu enquanto o rosto de sua mãe passava diante de seus olhos.

Mas no fundo, Joey estava convencido de que antes de procurar sua mãe, ele economizaria dinheiro suficiente e compraria uma linda casa para ela na cidade.

Sempre foi seu sonho presentear sua mãe com uma casa tranquila e aconchegante, onde ela pudesse descansar e aproveitar o resto de seus dias sem pensar novamente em trabalho.

Mais alguns anos se passaram, e só treze anos depois de ele ter saído de casa é que Joey finalmente decidiu que era hora de voltar para se encontrar com sua mãe.

Comprou uma pequena casa com um enorme jardim com vista para o mar, oferecendo uma vista deslumbrante do pôr do sol, como Flora sempre quis. Joey tinha certeza de que ela iria adorar e, convencido de que era hora de vê-la, ele imediatamente voltou para a pequena cidade onde nasceu.

Joey estava tão animado e feliz em ver sua mãe depois de treze longos anos. Ele chegou à sua cidade natal com tantas expectativas flutuando em seu coração como pássaros soltos de uma gaiola.

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Joey marchou animadamente para sua casa de fazenda, sorrindo para os transeuntes que não conseguiam reconhecê-lo instantaneamente e com seu sorriso com covinhas que todos gostavam.

Com o coração acelerado, Joey parou na frente de sua casa, apenas para perceber que não era nada como costumava ser. As péssimas condições da casa e da fazenda ao lado deixaram Joey atordoado.

Todos os lugares, até onde seus olhos alcançavam, estavam desertos e vazios, e parecia que o lugar tinha desmoronado com o tempo.

A grama alta e as ervas daninhas farfalhavam enquanto Joey avançava. A poeira nas janelas tinha vários centímetros de espessura, como uma cortina marrom. Folhas secas estavam espalhadas pelos degraus desmoronados. E seus amados pessegueiros eram estéreis. Os celeiros de patos e galinhas estavam vazios.

A casa de sua infância não era nada como costumava ser.

O que aconteceu aqui? Onde está mamãe? Joey caminhou ansiosamente em direção à porta da frente, o pânico crescendo em seu coração quando ele entrou.

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"Mãe? Mãe... você está em casa?" ele gritou, sua voz ecoando nas paredes de sua casa vazia enquanto ele entrava e olhava ao redor, examinando as áreas em busca de Flora.

Mas ela não estava em lugar algum na sala deserta.

"Mãe? Sou eu... Joey. Estou em casa..." Joey gritou novamente. Mas sua voz ecoou pelas salas sombrias.

A casa parecia abandonada, assim como o exterior. Parecia que o chão de madeira não via uma vassoura há anos. Teias de aranha adornavam as portas como cortinas prateadas. A pia da cozinha estava transbordando de pratos mofados e baratas mortas.

A máquina de costura de Flora estava coberta de poeira... e a mesa de jantar onde antes jantavam com entusiasmo estava imóvel e deserta.

O coração de Joey começou a disparar e ele sentiu seus medos dobrarem de intensidade. Ele correu pela casa em busca de sua mãe, mas não encontrou nenhum vestígio dela.

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Joey caiu no sofá e chorou, arrependendo-se instantaneamente de não ter ligado para ela durante todos esses anos. A ideia do que poderia ter acontecido com ela o atormentava.

Não. Nada de errado poderia ter acontecido com mamãe, ele pensou.

Ele pegou o telefone nervosamente e ligou várias vezes para Flora, mas todas as suas ligações ficaram sem resposta.

Naquele momento, Joey se sentiu perseguido pelo arrependimento e pela culpa. Ele percebeu o quão idiota ele tinha sido por não ter procurado sua mãe todos esses anos e ter certeza de que ela estava bem... e viva.

"Mãe, onde você está? Por que não atende meu telefone?" Joey chorou.

Ele se lembrou de ter dito à mãe que meninos não choram. Mas agora Joey sabia que estava errado. Quando você realmente ama alguém, você não hesitará em chorar por essa pessoa.

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Joey passou alguns minutos tentando processar um sentimento horrível dentro dele.

"É... ela está..." ele foi incapaz de expressar em voz alta os pensamentos que assombravam sua cabeça. Joey não conseguia imaginar nada terrível e rezou para que não fosse verdade.

Ele se levantou e vasculhou toda a casa novamente, examinando todos os cantos e recantos. Mas em vão.

"Mãe... por favor, volte. Estou em casa... mãe..." Joey continuou a chorar.

Quando estava prestes a desistir de procurar a mãe em casa e sair para saber com os vizinhos, seu olhar pousou na lareira.

Joey correu para ver uma carta meio queimada aparecendo ligeiramente sob as cinzas e a poeira.

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Com o coração acelerado, Joey se inclinou para pegá-lo, sem esperar ver seu nome escrito bem no topo do papel meio queimado.

Seus olhos lacrimejaram enquanto ele rolava as palavras escritas nele:

Embora Joey estivesse desesperado para ler mais e vasculhasse as cinzas em busca de mais cartas desse tipo, ele não encontrou nada.

E por mais que olhasse fixamente para a carta em suas mãos, lendo tudo de novo, não conseguia mais ler porque a parte inferior estava queimada.

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Lágrimas começaram a escorrer pelo rosto de Joey e seu coração batia com medo no peito, sabendo que ele teria feito qualquer coisa para ver sua mãe.

Mas agora, parecia que ele nunca teria outra chance de vê-la. Essa sensação... foi insuportável. E para esfregar sal em suas feridas, sua mãe estava misteriosamente desaparecida de casa e nem atendia suas ligações.

Quando nada pareceu lhe acontecer, Joey olhou novamente pela casa, na esperança de encontrar mais cartas ou alguma descoberta que pudesse levá-lo até sua mãe.

Nada.

Ele estava determinado a encontrar sua mãe, mesmo que tivesse que procurar em cada centímetro da cidade.

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Felizmente para Joey, ele não precisou ir tão longe. Ele tinha acabado de sair de casa e estava caminhando até a beira do portão quando encontrou um velho vizinho passeando com seu cachorro.

"Sr. Caleb. Acabei de voltar e estou procurando minha mãe", Joey disse rigidamente no tom mais composto que conseguiu, tentando se preparar para o que quer que o vizinho estivesse prestes a lhe dizer.

"Para sua mãe? Você é filho de Flora... o garoto que fugiu há treze anos?" Sr. Caleb olhou intensamente para Joey.

"Sim, meu nome é Joey. Onde está minha mãe? Ela não está em casa. Ela lhe contou alguma coisa?"

Joey estava tão culpado e envergonhado por ter sido tão brutalmente direto. Ele não perguntou ao Sr. Caleb por que a casa e a fazenda pareciam desertas. Em vez disso, ele apenas perguntou sobre o paradeiro de sua mãe.

"Nossa, cara... sua mãe sentiu tanto a sua falta", disse o Sr. Caleb, com uma preocupação perturbadora em seus olhos.

“Ela visitava a estação ferroviária e o ponto de ônibus todos os dias, esperando que você voltasse. Ela até corria para o correio dia sim, dia não para ver se recebia alguma correspondência sua. Tudo desmoronou..."

O coração de Joey começou a pulsar. "O que você quer dizer com tudo desmoronou? O que aconteceu com minha mãe? Onde ela está? Ela está...?"

Ele não conseguiu se recompor para perguntar mais porque não estava preparado para ouvir nada comovente.

Mas Joey não esperou para ouvi-lo criticá-lo por ter fugido. Seu coração disparou quando ele correu para o carro e foi direto para o hospital local.

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"Por favor... por favor, fique bem, mãe," Joey murmurou baixinho, sem saber o que faria se algo terrível tivesse acontecido com sua mãe.

Ele não estava preparado para uma vida sem ela. Todas as suas lutas, conquistas e, acima de tudo, sua promessa a ela seriam em vão se algo acontecesse com ela. E Joey não estava pronto para suportar aquele desgosto.

Joey chegou ao pequeno hospital e mostrou sua carteira de identidade, pedindo para ser encaminhado à enfermaria de sua mãe.

"Sou médico. Em que enfermaria está a Sra. Johnson? Leve-me até lá."

Antes de chegar lá, Joey planejava transferir Flora do pequeno hospital para um melhor, se necessário.

"MÃE!" Joey gritou, correndo para o quarto ao lado de Flora, chocado ao vê-la deitada na cama com os olhos fechados e dispositivos médicos presos ao corpo.

Lágrimas turvaram a visão de Joey. "O que aconteceu com minha mãe?" Joey exigiu uma explicação de um médico próximo e, de repente, a sala ficou em silêncio quando ele viu os olhos de sua mãe se abrirem.

"Mãe! Sou eu... seu Joey!" Joey gritou, apertando suavemente a mão de Flora enquanto ela lentamente abria os olhos, que quase instantaneamente ficaram úmidos assim que sua visão se ajustou ao rosto maduro de Joey olhando para ela.

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"Jo-Joey? É você, querido?" Flora segurou o rosto de Joey e chorou. Ela ficou mais do que chocada e sua boca se abriu.

Ela jogou fora o cobertor sobre ela e o envolveu em um abraço apertado.

Por alguns segundos, não houve nada além de silêncio. Os olhos de ambos estavam cheios de lágrimas de alegria e nenhum deles conseguiu parar de chorar até alguns minutos depois, quando Flora começou a falar.

"Você ainda está chorando? Você é um homem adulto agora! Você não era um bebê chorão como quando era mais novinho. O que aconteceu com você? Lembra como você costumava se gabar de que meninos não choram... quando você caiu e se machucou seu joelho enquanto aprende a andar de bicicleta?" Flora brincou, dando tapinhas na cabeça de Joey.

"Mãe, sinto muito..." Joey disse, sua voz baixa e cheia de remorso. "Achei que algo terrível tivesse acontecido com você quando encontrei nossa casa vazia... e ouvi que você estava no hospital...

…Eu sinto muito por não ter ligado ou visitado você antes. Tentei. Eu fiz. Mas eu queria te encarar com confiança depois de realizar meus sonhos. Eu não queria decepcionar você... e sabia que você ficaria brava comigo por ter fugido daquele jeito. Eu sinto muito."

Joey escovou suavemente o cabelo da mãe, beijando sua cabeça. Comparada com treze anos atrás, ela parecia mais velha e até tinha pequenas mechas grisalhas saindo de seu coque bagunçado.

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"Conte-me mais, Joey", iniciou Flora, em tom desesperado e saudoso. "Quero ouvir você falar... Ah, sua voz! Como senti falta de ouvir aquela voz... e suas risadas."

"Mãe, sinto muito. Eu não queria deixar você daquele jeito. Mas eu estava com medo... medo de passar o resto da minha vida na fazenda."

Todas aquelas lutas que Joey enfrentou depois de fugir para a cidade passaram diante de seus olhos marejados. Mas agora ele era um homem mudado... e um médico de sucesso.

"Fui para casa e vi nossa casa... que parecia abandonada há anos. Achei que alguma coisa... que você estava..."

Joey gaguejou em meio às lágrimas, incapaz de encontrar as palavras certas para falar.

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"Depois que você partiu, foi solitário morar lá. Assombração seria a palavra certa para descrever o quão doloroso foi viver entre aquelas paredes vazias... sem seu riso e sua presença...

..Então saí daquela casa e fui morar com um amigo. Só estou aqui porque torci o tornozelo enquanto limpava o sótão”, respondeu Flora, mostrando a Joey o curativo em seu tornozelo.

"Durante a minha estadia em nossa casa, escrevi muitas cartas que pretendia enviar, mas depois queimei. Não tinha um endereço para onde enviar essas cartas. Não sabia onde você estava ou o que estava fazendo. Mas eu sabia você ficaria bem porque minhas orações sempre estiveram com você. Decidi esperar por você... porque sabia que um dia você voltaria”, disse Flora com um sorriso delicado.

"Estou feliz que você não demorou muito", ela chorou, incapaz de conter as lágrimas que começaram a fluir enquanto ela olhava nos olhos de Joey.

Ela o viu pela última vez quando ele ainda era um adolescente de dezesseis anos. Agora, ele era um homem.

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“Sinto muito por ter feito você passar por isso, mãe”, Joey abraçou a mãe e chorou.

Ele contou a ela tudo o que havia acontecido com ele na cidade, seu encontro com o Sr. Clark e seu caminho para se tornar médico. Ele também prometeu reconstruir a fazenda, que sabia que ela adorava.

Naquele momento, Joey insistiu que ela se mudasse com ele para a cidade e morasse com ele em sua nova casa até que a reconstrução da fazenda fosse concluída, e Flora concordou imediatamente.

Depois de muitos anos de separação, nenhum dos dois queria se separar novamente, nem que fosse por um segundo.

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Esta peça é inspirada em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrita por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez isso mude a vida de alguém. Se você gostaria de compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com .